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專業文(wén)章
探讨處理(lǐ)影子公司及影子域名的方法
探讨處理(lǐ)影子公司及影子域名的方法
一、影子公司
什麽是影子公司？
有些公司會刻意設立并登記一間公司，其公司名稱與一些著名公司十分(fēn)相似（“影子公司”），目的是讓人誤以為(wèi)這家公司是和那些著名公司是子公司或聯營公司的關系，從而魚目混珠。這些影子公司另一特點是──他(tā)們全都是“休眠公司”。
對于這些影子公司的控制人，他(tā)們是在利用(yòng)該影子公司的成立證書等文(wén)件，用(yòng)以影射著名公司的商品或服務(wù)；又或者誤導消費者，令消費者以為(wèi)影子公司與那些著名公司的商品或服務(wù)是同出一轍。這對于那些著名公司的銷售及商譽都傷害很(hěn)大。
案例
2013[1]年國(guó)内的一間專門銷售建築及裝(zhuāng)修材料的A，發現一家同名的公司A’在香港注冊，于是A就與其香港子公司A（Hong Kong）（“兩位原告”）控告 A’公司（“被告”）。訴訟陳述送達被告後，被告在時限之内沒有提交拟抗辯通知書，亦沒有提交抗辯書，因此香港高等法院原訟法庭（“高院”）判決兩位原告勝訴，原告将判決送交香港公司注冊處，按香港《公司條例》Cap.622第108(2)條，公司注冊處處長(cháng)在收到法庭判令及相關通知之後，就可(kě)指示被告在該通知上所指明的限期内，更改公司名稱。如目标公司在收到上述指示而不變更公司名稱[2]，“該公司及其每名責任人均屬犯罪，可(kě)各處第6級罰款，如有關罪行是持續的罪行，則可(kě)就該罪行持續期間的每一日，另各處罰款港币2000元。”
按現時的《刑事訴訟程序條例》Cap. 221，第6級罰款可(kě)達港币100,000元。
另外，2015[3]年丹麥一間很(hěn)受年輕人歡迎的手飾商Pandora A/S及其位于香港的子公司Pandora Jewelry Asia-Pacific Ltd，起訴了7間香港公司，每一間都包含了“Pandora”這一英文(wén)名字在其公司名稱裏面。這7家公司全都是影子公司，并且在香港沒有實際經營業務(wù)，但利用(yòng)其疑似Pandora的公司名稱，及其香港公司注冊的資料影射原告Pandora，将其生産的手飾當作(zuò)Pandora所生産的手飾。雖然Pandora以原告的身份沒有将這些案件合并，但香港高院鑒于案情相似，決定将這7宗案件一并處理(lǐ)，判Pandora原告勝訴。與上述案例一緻一樣，Pandora原告在取得勝訴之後，即将判決送至香港公司注冊處處長(cháng)。
讨論
因上述香港《公司條例》第108(2)條内的罰款較重，對于影子公司的持有人可(kě)能(néng)會有一定的威懾性作(zuò)用(yòng)。但筆(bǐ)者建議，如果《公司條例》第108(2)條可(kě)以進一步擴大适用(yòng)，規定在影子公司收到指示後過了一定時間之後，仍未能(néng)變更公司名稱，可(kě)以讓注冊處處長(cháng)能(néng)有權撤銷該公司注冊。香港高院法官Zervos在上述案件中亦提出同樣的論點。
由于在香港成立一間影子公司所涉的費用(yòng)較低，所以不難在香港設立這一類影子公司。這是一些向境外發展的國(guó)企和民(mín)企都要留意的風險。
二、影子域名
什麽是影子域名？
由于影子公司的關系，作(zuò)者想在此帶出一些類似的域名注冊問題，并稱之為(wèi)影子域名。影子域名是指一些被第三者對一些已建立聲譽的公司名稱、商标搶先作(zuò)出的相同或十分(fēn)相似的域名注冊。雖然這些影子域名往往是休眠的，并沒有營運，但其注冊登記亦可(kě)阻撓這些被搶注公司的業務(wù)發展，甚至影響其聲譽。
首先，所有的域名申請人, 在申請文(wén)件内已确認了存有争議時, 可(kě)啓動有關域名争議解決的政策及辦法。如果一個域名是包括 “.cn” 或 “.中國(guó)”，其相關注冊管理(lǐ)機構是中國(guó)互聯網絡信息中心，由《國(guó)家頂級域名争議解決程序規則》和《國(guó)家頂級域名争議解決辦法》所約束。對于包括“.com” 的域名，那就是ICANN所管轄。ICANN實施的是《統一域名争議解決政策》及其規則。争議域名解決辦法這兩套規則十分(fēn)相似，争議域名的投訴要符合以下條件，投訴才獲得支持:
争議域名與投訴人享有商品商标或服務(wù)商标權利的名稱或者标志(zhì)相同，或混淆性相似；
被投訴人對争議域名或其主要部分(fēn)不享有合法權益；
被投訴人對争議域名的注冊和使用(yòng)是否具有惡意？
讨論
如果想投訴成功，投訴人一定要能(néng)證明對該公司名稱或商标享有合法權益。比如在争議域名注冊前，投訴人已擁有該商标注冊，建立推廣及銷售網絡，這都是最佳的證據。對于被投訴人是否有合法權益，要視乎具體(tǐ)事實，如果被投訴人在指定時限内，沒有提交異議書，上述這個條件就一定不成立，因解決争議域名的專家組是需按照雙方提交的陳述和文(wén)件而作(zuò)出裁決，沒有提交就不會考慮。
按統一域名争議解決政策第4(b)(ii)條，“……如專家組，發現如下，情況（不限于），則可(kě)将其作(zuò)為(wèi)惡意注冊和使用(yòng)域名的證據：……你方已注冊該域名，其的是防止商标或服務(wù)标記的所有者獲得與标記相對應的域名，隻要你方已參與了此類行為(wèi)……”
按上述第4(b)(ii)條，就算影子域名是休眠的，隻要專家組認為(wèi)影子域名的注冊目的是為(wèi)防止投訴人獲得相應的域名，就成立被投訴人是具有惡意這一點。
另外要留意一點，争議域名的投訴書，應與域名注冊協議使用(yòng)的語言一緻。
請注意，本文(wén)章僅就提述項目作(zuò)一般概述，并不構成任何法律意見，如需進一步作(zuò)法律咨詢，請聯絡本所律師。
[注]
[1] HCA113x/2013
[2] 香港《公司條例》Cap. 622第108(5)條
[3] HCA 2405, 2406, 2408, 2411, 2412, 2413, 2414 / 2015
